Yemek kültürü binlerce yıl geriye giden Şanlıurfa, artık sofrasını da bir marka olarak sunuyor. Bu alanda öne çıkan adreslerden biri Haliliye Belediyesi’nin Göbeklitepe Gastronomi Merkezi oldu. Haliliye Belediye Başkanı Mehmet Canpolat’ın vizyon projelerinden biri olan merkezde Şanlıurfa’ya özgü 90 çeşit yöresel lezzet sunuluyor. Nezih ortamıyla merkez, kısa sürede vatandaşların gözde mekânlarından biri haline geldi.

7'den 70'e herkese açık bir yaşam alanı

Merkez yalnızca bir restoran değil. Karşıyaka Mahallesi’ndeki İbrahim Tatlıses Kültür Merkezi’nde, yaklaşık 4 bin metrekarelik bir kompleksin içinde hizmet veriyor. Kompleksin içinde gastronomi merkeziyle birlikte kütüphane, evlendirme dairesi, meslek edindirme atölyeleri, gastronomi eğitim mutfağı ve konservatuvar sınıfı da yer alıyor. Böylece burası 7'den 70'e tüm vatandaşlara hitap eden bir yaşam alanına dönüştü. Rezervasyonla misafir kabul eden merkezde kahvaltı, öğle ve akşam yemeği servisi yapılıyor.

Proje daha fikir aşamasındayken bile merkezin bir eğitim yuvası olması hedefleniyordu. Başkan Canpolat o dönem, kompleksin mahalli aşçıların yetişeceği bir gastronomi merkezi barındıracağını açıklamıştı.

Gençlere istihdam, mesleğe yeni nefes

Merkezin kente sunduğu en somut katkılardan biri istihdam oldu. Başkan Canpolat, Harran Üniversitesi Aşçılık Bölümü mezunlarının Göbeklitepe Gastronomi Merkezi’nde istihdam edileceğini duyurdu. Belediye bu adımı eğitim alanında yeni bir projeyle sürdürüyor. Haliliye’de kurulacak Gastronomi Eğitim Merkezi’nde aşçılık mesleğine ilgi duyan gençler, sertifikalı ve profesyonel bir eğitim alarak meslek sahibi olma fırsatı bulacak.

Mutfağın başında bir usta: Şef Zafer Kulak

Bu başarının arkasındaki en önemli isimlerden biri, merkezde yönetici ve eğitmen şef olarak görev yapan Zafer Kulak. Şanlıurfa Aşçılar ve Pastacılar Derneği’nin (ŞAPADER) eski başkanlarından olan Kulak, uzun yıllardır kentin yöresel lezzetlerinin tanıtımı için çalışıyor.

Mutfağın başındaki usta şef Kulak’ın hazırladığı menüler, yerli ve yabancı misafirlerin beğenisini kazanıyor ve Şanlıurfa’nın adının tanıtılmasına katkı sunuyor. Devlet protokolünü de ağırlayan merkezde Başkan Canpolat, Şef Kulak ve ekibi ziyaretçilerden sık sık övgü alıyor.

Tescilli lezzetlerin sözcüsü

Kulak’ın uzmanlığı, Şanlıurfa’nın tescilli lezzetleri anlatılırken de öne çıkıyor. Gaziantep ile Şanlıurfa arasında paylaşılamayan lahmacunu değerlendiren Kulak, Urfa lahmacununu farklı kılan detayları şöyle sıralıyor: Lahmacun yöresel isot ve salçayla hazırlanıyor ve kendine has aromasını buradan alıyor. Et yöresel kuzudan seçiliyor, Gaziantep’teki sarımsağın yerine soğan kullanılıyor. Soğan, suyunu kaybetmemesi için elle doğranıyor. Kulak’a göre yabancı ziyaretçiler, sarımsak tadı daha hafif olduğu için çoğu zaman Urfa lahmacununu tercih ediyor. Şanlıurfa lahmacunu 2018 yılında coğrafi işaretle tescillendi.

Kulak, TRT ekranlarında yayımlanan “Alişan ile Hayata Gülümse” programının Şanlıurfa çekimleri gibi ulusal yayınlarda da kentin yöresel yemeklerini tanıttı. Çalışmaları nedeniyle yerel yöneticilerden başarı belgeleri aldı.

“Urfa Şefini Arıyor” ile unutulan tarifler yeniden mutfakta

Merkez, kentin mutfak kültürünü yaşatan etkinliklere de ev sahipliği yapıyor. Haliliye Belediyesi, Şanlıurfa’nın mutfak kültürünü yaşatmak, unutulmaya başlanan yöresel yemekleri yeniden hatırlatmak ve gastronomi turizmine katkı sağlamak için “Urfa Şefini Arıyor” yemek yarışmasını düzenledi. Yarışma ön eleme, çeyrek final, yarı final ve final aşamalarından oluşuyor ve sonunda kazanan isim “Şanlıurfa’nın şefi” ilan ediliyor. Katılım için Şanlıurfa’da ikamet şartı aranmıyor. Şef Zafer Kulak da yarışmanın düzenlenmesinde etkin rol aldı.

Kentte gastronomi merkezleri yaygınlaşıyor

Haliliye’nin hayata geçirdiği model kentte karşılık buldu ve gastronomi merkezleri Şanlıurfa’nın farklı noktalarına yayılmaya başladı. Harran’da da benzer bir adım atıldı. Harran Kaymakamlığı’nın öncülüğünde, GAP Bölge Kalkınma İdaresi finansmanıyla yapılan Harran Gastronomi Merkezi’nde kadınlara yöresel yemek ve garsonluk eğitimleri verilmeye başlandı.

Tarihin sıfır noktasından bugünün sofrasına

Merkezin adı tesadüf değil. 12 bin yıllık geçmişiyle dünyanın en eski tapınağı olan Göbeklitepe, ilk buğday ve mercimeğin ana yurdu kabul ediliyor ve bu yönüyle gastronomi tarihinde de özel bir yere sahip. Haliliye Belediyesi ve Şef Zafer Kulak, bu köklü mirası bugünün sofrasına taşıyor. Böylece Şanlıurfa’nın yalnızca tarihiyle değil, lezzetleriyle de tercih edilen bir şehir olmasına katkı sunuyorlar.